Dès l’antiquité les grecs avaient remarqué qu’une pierre de Magnésie1, la magnétite,avait la propriété d’exercer une force sur de petits morceaux de fer : d’où le mot magnétisme. Comme pour l’électricité (Ch I § 1.9), la contribution des grecs à l’étude du magnétisme fut purement linguistique.Puis on avait remarqué que les propriétés d’un aimant ne se manifestent qu’à ses extrémités : les pôles. Ces deux pôles, appelés, comme les pôles
géographiques, pôle nord et pôle sud, sont différents.L’expérience montre que : Deux pôles de même nom se repoussent alors que deux pôles, de noms contraires, s’attirent.
